Den första av Turistföreningens fototävlingar var allmänt hållen, även om man påpekade att vinterlandskap och stereoskopbilder förtjänade mer uppmärksamhet. Stereobilderna skulle användas i de stora stereoskop, som fanns på 85 olika platser i Europa och där 25 åskådare samtidigt kunde betrakta geografiska bilder. Stockholmsfotografen Frans G Klemming och docenten Axel Hamberg vann tävlingen.

Den stora, treåriga tävlingen åren 1898-1900 hade till syfte "att åstadkomma en större samling representativa fotografiska bilder, hvarigenom det för Sveriges land och folk karaktäristiska kunde blifva så systematiskt och allsidigt som möjligt belyst". Det första året gällde uppgiften typiska landskaps- och vegetationsbilder samt bilder ur djurvärlden.

Det andra året fotograferas byggnader och städer, t ex kyrkor, slott, herrgårdar, bondgårdar, fäbodar, fiskelägen, fabriker, ruiner, fornlämningar. Det tredje året gällde det "folktyper", scener ur folkets och de olika sociala skiktens liv, deras näringar, arbeten, nöjen. Det var bilder av skogs- och flottningsarbetare, gruvarbetare, västkustfiskare och lantbefolkning, och även av olika slags fortskaffningsmedel som fartyg och åkdon. Minst tio fotografier per tävlande gällde som regel och bilderna skulle vara försedda med ordentliga uppgifter om motiv, tid och plats.

Vid prisbedömningen skulle tas hänsyn främst till motivets intresse och hur "typisk" bilden var men också till "största möjliga estetiska verkan". Man önskade sig hela serier, så att en så systematisk dokumentation som möjligt kom till stånd. Till de tre tävlingarna sändes totalt in 1910 bilder av ett ganska litet antal tävlande. Sjutton deltagare var det högsta antalet.

Det första årets vinnare blev uppsaladocenten Abraham Langiet, "för en omfattande med synnerlig urskillning sammanbragt serie konstnärligt utförda fotografier af svensk skogsvegetation". Andrapriset tilldelades fotografen Axel Sjöberg i Malmö för "karaktäristiska och stämningsfulla bilder från skånska slättbygden".

Det andra året delades inte något förstapris ut, men Axel Sjöberg tog åter ett andrapris med "en väl utförd och om konstnärlig uppfattning vittnande samling bilder af typiska skånska allmogebilder".

Tredje årets vinnare var folkskolläraren och fotografen Johan Emanuel Thorin i Åtvidaberg medan Axel Sjöberg även här tog en andra plats.

Bland de övriga pristagarna under de tre åren märks yrkesfotografer som Borg Mesch, då ännu verksam i Landskrona, Axel Lindal i Stockholm, Dagmar Eriksen i Skövde och Anton Blomberg i Stockholm. Ingenjören Bror Emil Hildebrand och apotekaren Adolf Humbla var bland de återkommande amatörfotograferna.